餐廚垃圾，俗稱泔腳、泔水，是餐飲垃圾及廚余垃圾的統稱，主要來源于餐館、飯店、單位食堂等的飲食剩余物以及食品加工過程中的廢棄物，包括人們在生活中丟棄的殘羹剩飯、蔬菜果皮等易腐爛的有機廢物。

餐廚垃圾組成成分復雜，營養物質豐富，是一個復雜的固液混合體系。餐廚垃圾在露天堆放的過程中，一般會伴隨大量病原微生物的生長繁殖，尤其在天氣炎熱時，極易發生腐爛變質，滋生蚊蟲，嚴重破壞周邊環境衛生。同時，餐廚垃圾在存放、運輸過程中將產生大量含有高濃度油脂與鹽分的垃圾滲濾（瀝）液，給城市污水處理系統帶來巨大的負擔。部分滲濾（瀝）液也會由于管理不慎而下滲到地下水，對環境造成嚴重危害。

餐廚垃圾在化學組成上主要包括淀粉，蛋白質，脂肪，纖維素等。其具有較高的有機質含量，因而具有極大的資源利用價值。

目前，對于餐廚垃圾的資源化利用主要通過以下兩種途徑：

一是好氧堆肥，即在有氧的條件下，通過一定劑量的菌種添加，促進餐廚垃圾中可生物降解的有機物轉化為穩定的腐殖質，最終成為有機肥料。

二是在厭氧條件下，餐廚垃圾在厭氧微生物的作用下，由大分子物質轉化為小分子物質，最終轉化為沼氣，提供能源。